在世界大學(xué)生超級(jí)計(jì)算機(jī)大賽廣州決賽現(xiàn)場(chǎng)，一個(gè)看似和大賽不太相關(guān)的問(wèn)題引起了大賽發(fā)起人、浪潮集團(tuán)首席科學(xué)家王恩東的興趣——微軟單方面停運(yùn)WindowsXP系統(tǒng)，引發(fā)國(guó)內(nèi)不少用戶(hù)“恐慌”，都21世紀(jì)了，操作系統(tǒng)還要受制于人，這是我們的死結(jié)嗎？王恩東聽(tīng)后陷入沉思。

有意思的是，就在王恩東組織的這場(chǎng)比賽現(xiàn)場(chǎng)樓下，“停放”著天河二號(hào)，這個(gè)外形看著就像7排黑色主機(jī)的大家伙，即是去年剛被評(píng)為世界最快的超級(jí)計(jì)算機(jī)，也因此被外界稱(chēng)作中國(guó)超算硬件乃至整個(gè)中國(guó)創(chuàng)造的最新實(shí)力。

這正是中國(guó)超級(jí)計(jì)算機(jī)乃至中國(guó)創(chuàng)造進(jìn)程中真實(shí)寫(xiě)照的縮影。一邊，是性能很強(qiáng)的硬件，強(qiáng)到被西方媒體將其與瓷器、爆竹、吊橋等傳統(tǒng)發(fā)明并稱(chēng)為中國(guó)人的十項(xiàng)最拿手絕活；但另一邊，是自身的框架系統(tǒng)——軟件和應(yīng)用的匱乏，以至“用西方的軟件也裝不上，西方比較尖端的應(yīng)用不賣(mài)給你”，以超算領(lǐng)域?yàn)槔?，我?guó)在該領(lǐng)域應(yīng)用中九成以上的超算軟件都依賴(lài)國(guó)外。

大賽組委會(huì)主席、中山大學(xué)數(shù)學(xué)與計(jì)算科學(xué)學(xué)院教授許躍生在上世紀(jì)70年代，還是大學(xué)校園里一名學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)科學(xué)和計(jì)算數(shù)學(xué)的本科生，有機(jī)會(huì)用了校園里面唯一的一臺(tái)計(jì)算機(jī)。他清晰地記得，那臺(tái)計(jì)算機(jī)大到可以裝滿(mǎn)一個(gè)很大的房間，不過(guò)，計(jì)算能力卻只有“10萬(wàn)速度”，和蘋(píng)果iPhone4類(lèi)比的話(huà)，后者可以達(dá)到2G的計(jì)算能力，也就是相當(dāng)于當(dāng)時(shí)計(jì)算速度的兩萬(wàn)倍。

然而，36年過(guò)去了，許躍生卻看不到國(guó)產(chǎn)品牌軟件和應(yīng)用的“繁榮發(fā)展”，就是站在他身邊的這個(gè)中國(guó)牌的最快超級(jí)計(jì)算機(jī)，也因?yàn)槿狈ο嗥ヅ涞拇笠?guī)模并行軟件，有時(shí)也不得不拆分成小規(guī)模的集群來(lái)跑應(yīng)用。換言之，大系統(tǒng)并沒(méi)有發(fā)揮出應(yīng)有的價(jià)值。

大賽的這些專(zhuān)家和評(píng)委的一個(gè)共識(shí)是，軟件和應(yīng)用已經(jīng)成了困擾中國(guó)創(chuàng)造軟實(shí)力發(fā)展過(guò)程中的一大“軟肋”。

中國(guó)有自己的辦公軟件WPS，卻鮮見(jiàn)國(guó)人大面積地推廣和使用，反倒是微軟office風(fēng)行中華大地，盡管今天的WPS已經(jīng)發(fā)展到和微軟office“差不多”的地步。

為什么？王恩東自問(wèn)自答：用戶(hù)已經(jīng)習(xí)慣了老外的東西！但是，如果有外力告訴用戶(hù)“這些都不能用了”，那么WPS的市場(chǎng)份額會(huì)不會(huì)上去？這并非支持壟斷，或是非市場(chǎng)化的“保護(hù)性”競(jìng)爭(zhēng)。站在國(guó)家產(chǎn)業(yè)創(chuàng)業(yè)的維度上來(lái)看，只有窮則思變，“想在舒服的環(huán)境下談創(chuàng)新，那是不可能的”。

他的解釋很形象：從國(guó)家層面來(lái)講，要給企業(yè)生長(zhǎng)發(fā)展的空間。有人說(shuō)孩子是抱不大的，但如果讓一個(gè)剛出生的孩子，去和成年人競(jìng)爭(zhēng)，肯定競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)。但要是等他長(zhǎng)得太大了，還沒(méi)和別人過(guò)招，又錯(cuò)過(guò)了成熟的好機(jī)會(huì)。這就需要把握一個(gè)度，在鼓勵(lì)創(chuàng)新的同時(shí)，一定要給自主創(chuàng)新的產(chǎn)品適合的生長(zhǎng)環(huán)境。

然而，當(dāng)下創(chuàng)新環(huán)境的營(yíng)造無(wú)論是從輿論到政府投入，還是從應(yīng)用軟件開(kāi)發(fā)到人才培養(yǎng)，幾乎每一環(huán)節(jié)，都在一個(gè)原本讓人已經(jīng)“很舒服”的慣性道路上步履維艱。

就在比賽現(xiàn)場(chǎng)，王恩東還被問(wèn)到這樣一個(gè)問(wèn)題：“超算究竟有沒(méi)有價(jià)值？”他幾乎是不假思地回答：“建一個(gè)‘超算’需要幾億元，修高鐵能修幾條高鐵，修大樓能修幾座大樓？什么叫價(jià)值？比如我們?cè)陂L(zhǎng)安街看到的大劇院，它有什么價(jià)值？有的人覺(jué)得有，有的可能覺(jué)得價(jià)值沒(méi)那么大。我們業(yè)內(nèi)做超算的，知道它的價(jià)值很大，這不僅是哪個(gè)人用了，哪個(gè)人沒(méi)用，而是整個(gè)國(guó)家科技發(fā)展水平和綜合國(guó)力的重要標(biāo)志?！?/p>

按照王恩東的說(shuō)法，超算這個(gè)被稱(chēng)作現(xiàn)代科學(xué)大腦的應(yīng)用價(jià)值已經(jīng)無(wú)處不在。不管是希格斯玻色子、核聚變清潔能源、宇宙起源研究等高大上的全球性科研課題，還是汽車(chē)設(shè)計(jì)、動(dòng)漫制作等工業(yè)問(wèn)題，以及霧霾、全球氣候等社會(huì)問(wèn)題，都離不開(kāi)超級(jí)計(jì)算機(jī)。“老百姓只知道天氣預(yù)報(bào)越來(lái)越準(zhǔn)，以及飛機(jī)的可靠性和舒適度到底如何，但不知道這背后是超算在替人腦計(jì)算著?！蓖醵鳀|說(shuō)。

于是，相比大數(shù)據(jù)、云計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)這些看得見(jiàn)、摸得著的東西已經(jīng)被鼓吹到幾成泡沫的“概念”，而對(duì)超算這般幕后的基礎(chǔ)設(shè)備，卻鮮有忠實(shí)的粉絲。王恩東說(shuō)，如果不補(bǔ)課，這一切的發(fā)展就好比所有的東西都是建在沙灘上，很難真正站穩(wěn)，也談不上有真正的自主創(chuàng)新。

更值得警惕的是，將來(lái)，那些抱著僥幸心理，想著一邊造著自己的硬件，一邊去使用別人的“windowsXP”的人也很難再有市場(chǎng)，因?yàn)椤败浻布思叶疾辉偌嫒萘恕?。王恩東說(shuō)，像美國(guó)這樣的發(fā)達(dá)國(guó)家，其所壟斷的并非某個(gè)單項(xiàng)的技術(shù)，而是整個(gè)技術(shù)鏈條，從硬件到軟件，從框架系統(tǒng)，到某個(gè)應(yīng)用軟件，就像如今的蘋(píng)果手機(jī)，很難有外在的APP能打入它自帶的系統(tǒng)，“我不會(huì)給你兼容的機(jī)會(huì)，這也意味著，你要想用這個(gè)產(chǎn)品，就只能用我的”。

在這位超算大賽發(fā)起人看來(lái)，要想讓超算真正成為推動(dòng)科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新和社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“發(fā)動(dòng)機(jī)”，必須要從應(yīng)用創(chuàng)新和人才培養(yǎng)入手，因?yàn)?，只有這樣才能補(bǔ)齊這條生態(tài)鏈最重要的兩環(huán)，應(yīng)用和人才。而這也是他不惜擲重金還要第三年主辦這項(xiàng)賽事的重要原因。

事實(shí)上，國(guó)家也已經(jīng)意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題，“十二五”期間，一個(gè)斥資億元的863重大專(zhuān)項(xiàng)啟動(dòng)，其項(xiàng)目方向就明確要打造航空、核能、生物、材料、全球氣候變化等8個(gè)方向的應(yīng)用軟件。而從王恩東和其他企業(yè)家、教育家的角度來(lái)看，他們所能做的就是，將競(jìng)賽決賽現(xiàn)場(chǎng)搬到廣州，讓學(xué)生在天河二號(hào)上進(jìn)行一個(gè)叫石油勘探3D-EW應(yīng)用的挑戰(zhàn)賽題。

令人欣慰的是，在去年大學(xué)生超級(jí)計(jì)算機(jī)競(jìng)賽現(xiàn)場(chǎng)，隨處可以聽(tīng)到的是“當(dāng)前超級(jí)計(jì)算機(jī)在高校課程、專(zhuān)業(yè)乃至學(xué)科的建設(shè)上尚未有自己的一席之地”。如今，不少參賽高校已經(jīng)開(kāi)設(shè)了超算課程，比如主場(chǎng)的中山大學(xué)，就相繼成立超算學(xué)院、超算應(yīng)用研究院和大數(shù)據(jù)研究院，并組建超算工程軟件教育部工程技術(shù)研究中心，已經(jīng)躍步成為國(guó)內(nèi)超算專(zhuān)業(yè)設(shè)置最完善的高校。

當(dāng)然，也有隱憂(yōu)，身為一線(xiàn)教師的許躍生就不完全樂(lè)觀(guān)。他說(shuō)，國(guó)內(nèi)目前較為單一的人才培養(yǎng)模式，很難打破學(xué)科之間的界限，對(duì)超級(jí)計(jì)算機(jī)這個(gè)跨學(xué)科專(zhuān)業(yè)的人才選拔和培養(yǎng)來(lái)說(shuō)很受限制。他所在學(xué)院目前的做法是，在招生時(shí)盡可能多招一些來(lái)自非計(jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)的學(xué)生，以達(dá)到“混合”效果。去年，學(xué)院就招收了30個(gè)“超算”研究生，其中有本科是學(xué)生物的，有學(xué)地理的，也有學(xué)化學(xué)的，但也只是解決招生的入口問(wèn)題，真正進(jìn)入到培養(yǎng)環(huán)節(jié)，仍是無(wú)濟(jì)于事。

這也是在創(chuàng)新道路上時(shí)常碰到的刺兒——慣性，無(wú)疑是一種很容易讓人舒服的麻醉劑。打了這一針，教授能夠一如既往地舒舒服服地談教學(xué)，學(xué)生也按部就班地根據(jù)既有的傳統(tǒng)課程聽(tīng)課考試，那么，也就談不上創(chuàng)新了。許躍生說(shuō)自己十分喜歡阿基米德的一句話(huà)——給我一個(gè)支點(diǎn)，我可以撬動(dòng)地球，如今，在他看來(lái)，整個(gè)人類(lèi)的未來(lái)就掌握在探索計(jì)算科學(xué)的年輕人才手中，而年輕人要做的就是利用這個(gè)支點(diǎn)把原本舒服的東西撬起來(lái)，讓創(chuàng)新而不是墨守成規(guī)占據(jù)未來(lái)。