歷時(shí)18年，由諾貝爾獎(jiǎng)得主、美籍華人物理學(xué)家丁肇中主持的阿爾法磁譜儀（AMS）項(xiàng)目終于公布了第一個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果，發(fā)表在《物理評(píng)論快報(bào)》上，該項(xiàng)目有望對(duì)宇宙中究竟是否存在暗物質(zhì)給出一個(gè)明確的結(jié)論。在這一舉世矚目的實(shí)驗(yàn)結(jié)果的作者名單中，有18位來(lái)自中山大學(xué)的師生（部分已畢業(yè)）。
“精密空調(diào)”由中大研制
阿爾法磁譜儀上有一個(gè)重要組件——徑跡探測(cè)器，是磁譜儀上唯一能分辨電子正負(fù)極性的組件，它長(zhǎng)近10米，對(duì)溫度穩(wěn)定性和均勻性的要求均極為苛刻，偏差不能超過(guò)±1℃，而最終伴隨“進(jìn)極探測(cè)器”升空的“精密空調(diào)”，正是由中山大學(xué)研制的。
中山大學(xué)空間技術(shù)中心主任何振輝教授是“空調(diào)”項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，他告訴記者，“空調(diào)”的全名是機(jī)械泵驅(qū)動(dòng)兩相流體回路散熱（熱控）系統(tǒng)，從阿爾法磁譜儀升空至今一直工作正常，在《物理評(píng)論快報(bào)》發(fā)表的文章中，還專(zhuān)門(mén)提到了這臺(tái)“精密空調(diào)”。
何振輝說(shuō)，雖然這套熱控系統(tǒng)非常精密，但工作原理非常簡(jiǎn)單，類(lèi)似于燒開(kāi)水。水在一定條件下被加熱時(shí)會(huì)沸騰蒸發(fā)，遇到鍋蓋等較冷的地方會(huì)重新凝結(jié)成水。而在中大研制的“空調(diào)”中，用高壓的液體二氧化碳（CO2）代替水，流經(jīng)發(fā)熱的、溫度高的電子元件時(shí)沸騰蒸發(fā)，帶走熱量；CO2的液體和蒸汽混合物流到低溫的地方冷凝成液體，最后再經(jīng)由機(jī)械泵的推送流回到負(fù)載繼續(xù)蒸發(fā)，形成循環(huán)，學(xué)名叫做機(jī)械泵驅(qū)兩相回路系統(tǒng)。
丁肇中在最近給中山大學(xué)許寧生校長(zhǎng)的信中評(píng)價(jià)道：“AMS每天不間斷地記錄與采集數(shù)以?xún)|計(jì)的數(shù)據(jù)信息。中山大學(xué)對(duì)AMS項(xiàng)目的研發(fā)和組裝有著卓越的貢獻(xiàn)，并一直支持AMS在軌道運(yùn)行情況的監(jiān)測(cè)以保證實(shí)驗(yàn)的順利進(jìn)行?！?/p>
據(jù)何振輝說(shuō)，中山大學(xué)在阿爾法磁譜儀項(xiàng)目中取得的成就，絕不僅是署名的18名師生的功勞，到目前為止，中山大學(xué)先后共有23名教師和57名學(xué)生參與了該項(xiàng)目的工作，或參與前期熱控系統(tǒng)的設(shè)計(jì)和測(cè)試，或參與后期的數(shù)據(jù)分析和重建，他們更多的成了幕后英雄。
參與整理數(shù)據(jù)250億條
在從2011年5月19日至2012年12月10日的18個(gè)月的太空運(yùn)行中，阿爾法磁譜儀共捕捉分析了250億個(gè)初級(jí)宇宙射線(xiàn)事件，科學(xué)家們從中確認(rèn)了680萬(wàn)個(gè)電子及正電子的事件，其中正電子事件40萬(wàn)個(gè)，這在科學(xué)史上也是首創(chuàng)。后期的數(shù)據(jù)處理，要還原每個(gè)電子的軌跡，并測(cè)算出其能量，這對(duì)于分析電子的來(lái)源至關(guān)重要，其重要性不亞于磁譜儀的研制。
中山大學(xué)物理科學(xué)與工程學(xué)院的博士生翁致力是中大18位署名作者之一，他有幸參與了數(shù)據(jù)處理工作，而國(guó)內(nèi)能參與到這項(xiàng)工作的只有兩人。這項(xiàng)常人看來(lái)非?？菰锏墓ぷ?，翁致力卻樂(lè)在其中，他說(shuō)自己是幸運(yùn)的，項(xiàng)目已經(jīng)進(jìn)行了18年，而到自己這里才真正有數(shù)據(jù)出來(lái)，相對(duì)于師兄師姐，自己更有成就感。
丁肇中對(duì)翁致力的評(píng)價(jià)非常高，“翁致力先生對(duì)AMS數(shù)據(jù)分析做出了重要的貢獻(xiàn)。他與美國(guó)麻省理工學(xué)院的科學(xué)家合作并受到他們的重視，大家都肯定了他是多年來(lái)與我們合作的最優(yōu)秀的中國(guó)青年科學(xué)家?！?/p>
