宇宙中無(wú)所不在又無(wú)跡可尋的暗物質(zhì)，似乎正從理論預(yù)言走向現(xiàn)實(shí)。4月3日，諾獎(jiǎng)得主、美籍華裔物理學(xué)家丁肇中率領(lǐng)的AMS團(tuán)隊(duì)宣布發(fā)現(xiàn)超過(guò)40萬(wàn)個(gè)正電子，這些正電子可能來(lái)自人類(lèi)一直尋找的暗物質(zhì)。這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果的發(fā)布，立即引起世界關(guān)注。

值得一提的是，這個(gè)點(diǎn)燃學(xué)界對(duì)破解暗物質(zhì)之謎的熱情和信心的項(xiàng)目，有著“廣東制造”的身影，其熱控系統(tǒng)為中山大學(xué)研發(fā)，丁肇中團(tuán)隊(duì)此次發(fā)表論文的作者也包含了18名中山大學(xué)參加AMS計(jì)劃的師生。

暗物質(zhì)就快找到？

由丁肇中教授主持的AMS(阿爾法磁譜儀項(xiàng)目)是安置于太空中的精密粒子探測(cè)裝置，耗資21億美元，是上世紀(jì)末和本世紀(jì)初世界上規(guī)模最大的科學(xué)計(jì)劃之一，全世界有16個(gè)國(guó)家的600多位科學(xué)家參與了這一項(xiàng)目。

AMS以探測(cè)外層空間反物質(zhì)與暗物質(zhì)為目的，被認(rèn)為代表近年來(lái)最具前瞻性和最復(fù)雜的實(shí)驗(yàn)。2011年5月16日，AMS由美國(guó)“奮進(jìn)號(hào)”航天飛機(jī)送入太空，這次在《物理評(píng)論快報(bào)》（Physi-calReview Letters）宣布的成果是歷時(shí)18年后的第一個(gè)實(shí)驗(yàn)成果。

廣東省投入3000萬(wàn)科研經(jīng)費(fèi)

值得一提的是，這個(gè)在太空中篩檢高能粒子的家伙有著“廣東制造”的身影。中山大學(xué)物理科學(xué)與工程技術(shù)學(xué)院、空間技術(shù)中心主任何振輝教授介紹，中山大學(xué)參與的是AMS上最主要的探測(cè)器——— 徑跡探測(cè)器的熱控系統(tǒng)研發(fā)，即在復(fù)雜的空間環(huán)境中保持探測(cè)器需要的穩(wěn)定溫度和熱環(huán)境。

該熱控系統(tǒng)是國(guó)內(nèi)大學(xué)參與AMS項(xiàng)目所研制的、唯一在太空上運(yùn)行的裝置。由于A(yíng)MS每90分鐘繞地球一周，其所在環(huán)境最低溫為零下90℃，最高漫為230℃，熱控系統(tǒng)相當(dāng)于給所有原件穿上了一件“保溫衣”。AMS所工作的溫度要求不超過(guò)正負(fù)1℃，當(dāng)時(shí)是個(gè)非常大的挑戰(zhàn)。

中山大學(xué)前后參與熱控系統(tǒng)項(xiàng)目的師生有70多人，丁肇中此次發(fā)表論文作者就包含有18名中山大學(xué)參加AMS計(jì)劃的師生。論文中特別提到，由中大負(fù)責(zé)研發(fā)的熱控系統(tǒng)為探測(cè)器的精密工作提供了保障。

AMS的首個(gè)研究成果出爐后，丁肇中給中大校長(zhǎng)許寧生寫(xiě)來(lái)賀信表?yè)P(yáng)中大團(tuán)隊(duì)：“中山大學(xué)對(duì)AMS項(xiàng)目的研發(fā)和組裝有著卓越的貢獻(xiàn)。”據(jù)悉，中大承擔(dān)的這個(gè)項(xiàng)目得到省政府支持，廣東省政府投入3000萬(wàn)元人民幣的科研經(jīng)費(fèi)。