令人意想不到的是，山濤竟然熟知兵法?！妒勒f(shuō)新語(yǔ)·識(shí)鑒》第4則說(shuō)：
晉武帝講武于宣武場(chǎng)，帝欲偃武修文，親自臨幸，悉召群臣。山公謂不宜爾，因與諸尚書(shū)言孫、吳用兵本意。遂究論，舉坐無(wú)不咨嗟。皆曰："山少傅乃天下名言。"后諸王驕汰，輕遘禍難，于是寇盜處處蟻合，郡國(guó)多以無(wú)備，不能制服，遂漸熾盛，皆如公言。時(shí)人以謂山濤不學(xué)孫、吳，而闇與之理會(huì)。王夷甫亦嘆云："公闇與道合。"
晉武帝司馬炎在宣武場(chǎng)談?wù)撐鋫鋯?wèn)題。他打算弱化武備，強(qiáng)化文教，因?yàn)檫@是很重要的國(guó)策宣示，故而親自來(lái)到宣武場(chǎng)，也把眾大臣全部召集起來(lái)。山濤聽(tīng)完之后，認(rèn)為皇帝所說(shuō)有其失宜之處；因而跟眾位尚書(shū)談?wù)搶O武、吳起的用兵之道，越談越深入，在座的人無(wú)不贊嘆、佩服。大家都說(shuō)："山少傅所論，真是天下名言。"后來(lái)，宗室王侯各自驕縱，越做越過(guò)分，動(dòng)不動(dòng)就爆發(fā)禍端，相互廝殺，而各地的盜寇紛紛趁亂聚合，禍上加禍；由于弱化了武備，各地郡縣封國(guó)不足以制服動(dòng)亂，禍患漸趨嚴(yán)重，不可收拾。這樣的后果，一如山濤當(dāng)初所料。當(dāng)時(shí)的人議論說(shuō)："山濤不以研究孫吳兵法出名，而談?wù)撈鸨▉?lái)每每跟孫武兵法暗合。"西晉末年的大臣王衍（夷甫）也贊嘆道："山公所言，暗合治兵之道。"
山濤論兵，當(dāng)在其做"太子少傅"時(shí)期，故人稱(chēng)"山少傅"?！稌x書(shū)·山濤傳》記載，"咸寧初，（山濤）轉(zhuǎn)太子少傅"。咸寧，是晉武帝司馬炎的第二個(gè)年號(hào)，第一個(gè)年號(hào)是泰始（公元266—274年）；而咸寧（公元275—279年）是司馬炎正要鞏固權(quán)力的時(shí)期。司馬炎大概認(rèn)為，此時(shí)"國(guó)基"已立，正是"偃武修文"、步入"國(guó)家正軌"的時(shí)候，如果再加強(qiáng)武備，在"兵農(nóng)合一"的格局內(nèi)，則不利于發(fā)展農(nóng)耕業(yè)，不利于民生。按說(shuō)，這是"合乎邏輯"的做法，與"文景之治"的思路相似?？墒?，山濤敏銳地意識(shí)到，片面弱化武備不可取，故而不完全贊同司馬炎的意見(jiàn)。
《孫子兵法·始計(jì)篇》說(shuō)："兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。"除了強(qiáng)調(diào)武備的重要性，還說(shuō)"計(jì)利以聽(tīng)，乃為之勢(shì)，以佐其外；勢(shì)者，因利而制權(quán)也"。大概山濤是從一般性的角度說(shuō)明軍備不可忽視、軍事不可失"勢(shì)"的道理。西晉政權(quán)只是接了"曹魏"的"盤(pán)"，距離"三國(guó)紛爭(zhēng)"為時(shí)不遠(yuǎn)，山濤所論，大概也是從"大局"著眼的，未必與西晉日后的"內(nèi)部權(quán)斗"掛鉤。山濤去世時(shí)，司馬炎尚在，那時(shí)還沒(méi)有"諸王"不可一世的情形。所以，"后諸王驕汰，輕遘禍難"云云，說(shuō)得山濤"料事如神"，這只是后人的附會(huì)之言。
我們不必過(guò)高估計(jì)山濤所論的"預(yù)見(jiàn)性"。他不太可能"預(yù)見(jiàn)"在他的身后會(huì)出現(xiàn)"八王之亂"這類(lèi)毀滅性的歷史事件；出現(xiàn)"八王之亂"也不完全是因?yàn)槿趸鋫溆|發(fā)的。這本來(lái)是一個(gè)"政權(quán)結(jié)構(gòu)性問(wèn)題"，相當(dāng)復(fù)雜，此處不贅。
山濤在司馬炎宣示"國(guó)策"之后，"因與諸尚書(shū)言孫、吳用兵本意"，可見(jiàn)他平時(shí)是讀過(guò)《孫子兵法》或《吳子》的，故原文說(shuō)"山濤不學(xué)孫、吳"，不能夠僅從字面上理解，而應(yīng)該回到當(dāng)時(shí)的語(yǔ)境看，即彼時(shí)的人都知道山濤精研《老子》《莊子》，是清談專(zhuān)家，卻不以研究"孫吳"著稱(chēng)，可是，在談?wù)?孫吳"時(shí)，卻也能說(shuō)得頭頭是道，這才是讓人們覺(jué)得"意外"并且表示佩服的原因。
無(wú)論如何，山濤長(zhǎng)期被忽略了，很值得研究。山濤是古代從"士人"轉(zhuǎn)化為"士大夫"的一個(gè)復(fù)雜而典型的"標(biāo)本"。
（本文作者系中山大學(xué)教授）
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