中大學(xué)者王英永的研究小組近4年發(fā)表了兩棲爬行類(lèi)動(dòng)物4新種，均發(fā)現(xiàn)于廣東，為全球現(xiàn)有的1.7萬(wàn)種兩棲爬行類(lèi)動(dòng)物增添了4個(gè)新伙伴。
2010年至2014年，中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院王英永所領(lǐng)導(dǎo)的兩棲爬行動(dòng)物研究小組，在廣東山區(qū)進(jìn)行兩棲爬行動(dòng)物調(diào)查過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)了7個(gè)尚未被描述的新種，其中4個(gè)新種已經(jīng)正式發(fā)表，余下的3種將在7-9月間正式發(fā)表。
4個(gè)剛發(fā)表的新種，包括只分布在英德的英德瞼虎，只在丹霞山和深圳發(fā)現(xiàn)過(guò)的廣東頸槽蛇，以及在肇慶一帶發(fā)現(xiàn)的黑石頂角蟾和封開(kāi)角蟾，它們均屬于瀕?；蛳∮械奈锓N。
王英永認(rèn)為，人們對(duì)生物多樣性的了解還不夠深入，還有很多物種沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，或者被錯(cuò)誤地鑒定為其他的已知物種，這是全球生物多樣性保護(hù)所面臨的最為艱巨的挑戰(zhàn)。
全球科學(xué)家們已經(jīng)命名的現(xiàn)存物種超過(guò)130萬(wàn)個(gè)，但地球上究竟有多少物種，還是個(gè)眾說(shuō)紛紜的問(wèn)題。最近有學(xué)者撰文認(rèn)為，地球上已經(jīng)被分類(lèi)學(xué)家描述的物種只占14%-75%。
英德瞼虎：瞼虎在德、美已成潮寵
此前，廣東沒(méi)有瞼虎科和瞼虎屬的分布紀(jì)錄，瞼虎屬動(dòng)物只分布在琉球群島和越南北部至廣西西南部的廣大喀斯特地貌區(qū)，以及海南島。
2009年，廣州資深兩棲爬行動(dòng)物自然攝影師鄭聲首次在英德拍攝到該種動(dòng)物照片。隨后，在鄭聲的幫助下，中山大學(xué)科研人員在英德采集了6個(gè)標(biāo)本，并以該6個(gè)標(biāo)本做為模式標(biāo)本描述并發(fā)表了新種英德瞼虎。
瞼虎由于活動(dòng)遲緩，憨態(tài)可掬，加之有漂亮花紋，已經(jīng)成為全球性寵物，尤其在德國(guó)和美國(guó)最受歡迎，亦因如此，瞼虎面臨的最大威脅來(lái)自于人類(lèi)的捕捉和貿(mào)易。目前，國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）已把瞼虎列為瀕危物種。“瞼虎”具有能夠活動(dòng)的眼瞼，瞳孔是直立縫狀，不同品種之間虹膜的色彩和線(xiàn)紋存在顯著差異。例如，英德瞼虎虹膜只有近瞳孔區(qū)域?yàn)殚偌t色，有復(fù)雜清晰的線(xiàn)紋。
廣東頸槽蛇：只記錄過(guò)四五條的罕見(jiàn)種
該種是王英永調(diào)查小組2008年在丹霞山申遺科考時(shí)發(fā)現(xiàn)的，并獲得1號(hào)標(biāo)本，此后，深圳的同行先后在梧桐山和迭福山拍攝到該種的照片，但實(shí)地調(diào)查卻再?zèng)]采集到標(biāo)本。2013年，以此標(biāo)本為模式標(biāo)本，四川大學(xué)朱廣香博士和趙爾宓院士完成了頸槽蛇屬的分子系統(tǒng)學(xué)研究、中山大學(xué)王英永完成了該種的形態(tài)描述，并于2014年2月正式發(fā)表。
廣東頸槽蛇非常罕見(jiàn)，目前已知的分布地點(diǎn)僅有丹霞山和深圳，且5年所記錄的個(gè)體數(shù)只有4-5個(gè)，足見(jiàn)其種群較小。
黑石頂角蟾和封開(kāi)角蟾：均屬微特有種
這兩種角蟾同域分布于廣東封開(kāi)縣黑石頂自然保護(hù)區(qū)，前者僅見(jiàn)于黑石頂保護(hù)區(qū)，后者見(jiàn)于黑石頂和毗鄰的七星保護(hù)區(qū)，均屬于微特有種。
知多D 怎樣發(fā)現(xiàn)一個(gè)新物種？
發(fā)現(xiàn)新物種并將它歸類(lèi)、取名的過(guò)程并不簡(jiǎn)單。王英永介紹，首先要對(duì)相關(guān)物種的特點(diǎn)特別熟悉，才有可能對(duì)遇到的生物有個(gè)基本判斷，看是否有可能新物種。
帶回標(biāo)本室里后，要利用分子生物學(xué)手段做基因測(cè)序，看它在遺傳上的分化程度，也就是和哪些物種是“近親”，還要和同屬的其他物種做細(xì)致的形態(tài)特征比對(duì)。對(duì)蛙類(lèi)這樣叫聲很有特征的動(dòng)物，他們還會(huì)利用聲學(xué)手段做鑒定。
這樣下來(lái)，等最終發(fā)表文章、確認(rèn)新物種，往往是以“年”計(jì)的漫長(zhǎng)時(shí)間。果殼網(wǎng)曾發(fā)表文章討論這個(gè)問(wèn)題，有研究者從2007年發(fā)表的新物種中抽樣調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這些新物種從第一次樣本采集到正式命名發(fā)表，平均需要21年時(shí)間（中值為12年），最快的當(dāng)年發(fā)表，最慢的用了206年。
王英永團(tuán)隊(duì)這次新發(fā)表的兩種角蟾，就是在2008年第一次發(fā)現(xiàn)，至今年正式發(fā)表，用了6年時(shí)間。
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