有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，希望能吃些有廣州特色的小吃，我便帶他到粥店吃了碗艇仔粥。
甫坐定，店員便把艇仔粥捧了過(guò)來(lái)。那碗粥，在嫩乳般的米水上，飄看幾點(diǎn)翠綠的蔥花，熱騰騰，香噴噴。這老兄略一品嘗，頓覺(jué)鮮美異常。細(xì)看粥中材料，卻很普通，不過(guò)是些鮮魚(yú)片，魷魚(yú)絲；又有幾塊浮皮、海蜇皮和炸花生。他愣了，為什么把這似是不倫不類(lèi)的東西混在一起，便別有風(fēng)味？我又告訴他，艇仔粥的粥底，應(yīng)是用豬骨熬湯加米煮成的?？腿藖?lái)時(shí)，廚師把鮮魚(yú)片放在碗底，澆上滾燙燙的粥，才特別好吃。我的朋友學(xué)哲學(xué)出身，便恍然大悟。他認(rèn)為，讓兩種蛋白質(zhì)有差異的肉，結(jié)合在一起，就構(gòu)成了“鮮”字；而浮皮是軟綿綿的；海蜇皮、炸花生，則是脆生生的。他大贊廣州人聰明，讓爽脆與軟滑，矛盾統(tǒng)一地在粥里得到體現(xiàn)，真懂得辯證法的奧妙。他又認(rèn)為，這正是艇仔粥之所以好吃的原因。
我笑而不語(yǔ)。其實(shí)，這朋友只嘗到了艇仔粥的滋味，卻未真正領(lǐng)略過(guò)吃艇仔粥的韻味。而現(xiàn)在，實(shí)也無(wú)法帶領(lǐng)他去體驗(yàn)了。
過(guò)去，艇仔粥確是在小艇上烹煮的，這也是它得名的來(lái)由。小時(shí)候，我到荔枝灣劃船，或者在江畔納涼，黃昏時(shí)分，常常見(jiàn)有賣(mài)粥的烏篷船搖過(guò)來(lái)招攬生意。搖艇者多是年輕的姑娘，她站在船尾，一俯一仰，搖動(dòng)雙槳；在船頭蹲下烹調(diào)粥品的，多是上了年紀(jì)的船家。姑娘一面劃槳，一面高聲叫賣(mài)：“艇仔粥！魚(yú)生粥！”。當(dāng)有顧客招手，船便搖了過(guò)來(lái)。顧客或各坐在自己的小船上，或坐在江邊的樹(shù)蔭下，端著船家捧來(lái)的粥，細(xì)細(xì)品嘗。付過(guò)鈔，船家說(shuō)聲“承惠”，小艇便悠然劃走。這時(shí)，人們頰有余香，舌有余甘；河面上，仿佛還留下了姑娘矯健婀娜劃槳的倒影；涼風(fēng)中，又傳來(lái)漸漸遠(yuǎn)去銀鈴般的叫賣(mài)聲，真讓人心曠神怡，領(lǐng)略到“好是日斜風(fēng)定后，半江紅樹(shù)賣(mài)鱸魚(yú)”（王漁詳詩(shī)）般的野趣。勞動(dòng)人民用他們的辛勤，換來(lái)了廣州人美的享受，領(lǐng)悟到優(yōu)游淡定的情韻。
據(jù)說(shuō)，艇仔粥由名叫金水的姑娘首創(chuàng)。她是水上人家，心地善良，曾把捕來(lái)的大鯉魚(yú)放回江上。后來(lái)父患病，無(wú)錢(qián)醫(yī)治，金水憂(yōu)愁不已，便到江邊求神保佑。這時(shí)水中冒出了一位仙女，告訴她只需以魚(yú)蝦煮粥，撒上些甘脆佐料，即可賺錢(qián)。金水依法炮制，食客贊賞不已，紛紛光顧。有了錢(qián)治病，其父也霍然而愈。原來(lái)，這仙女正是曾被她放生的鯉魚(yú)。從此，艇仔粥的制作便流傳開(kāi)了。這傳說(shuō)，雖是不經(jīng)之談，但老廣往往把喜愛(ài)的美食和傳統(tǒng)美德聯(lián)系起來(lái)，像說(shuō)及第粥源于士人的感恩，像說(shuō)艇仔粥源于平民的行孝。此中深意，正好體現(xiàn)廣州人善良的品性。
新中國(guó)成立后，水上居民被安排上岸定居，浮家泛宅的生活得到改善，在河面賣(mài)艇仔粥的生意，漸沒(méi)人經(jīng)營(yíng)了。人們要解饞，只能找馬路的粥店。
時(shí)代在進(jìn)展，以往的生活情調(diào)有所改變或消亡，也是正常的。河邊吃艇仔粥的韻趣，可以回味，但不可能也不必強(qiáng)求恢復(fù)。不過(guò)，如果在珠江夜游的輪船上，讓游客一面觀(guān)賞珠江的夜景，一面品味艇仔粥，未嘗不可以讓人增添夜游的雅興！那情景，將是：
波映霓虹千縷彩，香留齒頰一江風(fēng)。
你說(shuō)我說(shuō)：
上期《掘尾龍拜山》一文引讀者熱議：
黃老師講的兩個(gè)“掘尾龍”版本，我從未聽(tīng)過(guò)，覺(jué)得很是新奇。清明時(shí)節(jié)雨紛紛，龍代表了氣象的變化；“掘尾龍”的報(bào)恩故事又應(yīng)了清明的氛圍。我把這兩個(gè)故事講給女兒聽(tīng)，女兒撐著雨傘天真地對(duì)我講：“媽媽?zhuān)憧待堅(jiān)趫?bào)恩啦。”（讀者：遠(yuǎn)看是山）
廣州下了持續(xù)一周的雨。不過(guò)，這一次不同于清明的綿綿細(xì)雨天氣，而是忽而驟雨急下，忽而太陽(yáng)露臉，一天要變個(gè)三遍。天氣的頻繁變化、雨天的影響，加上時(shí)節(jié)的映襯，總是讓我有所感傷和懷念。不過(guò)，清明當(dāng)天天氣晴好，一家人出門(mén)拜山還是比較順利的。（讀者：漁歌）
