過(guò)了農(nóng)歷十二月十五，老廣州人便要作過(guò)年的準(zhǔn)備了。解放前，即使窮苦人家，過(guò)年如過(guò)關(guān)，但辛苦一年，也要略事休整?；浿V云：“年晚煎堆，人有我有”，這表明大家都在年關(guān)臨近之際，努力營(yíng)造歡樂(lè)祥和的氣氛。

從十二月十六開(kāi)始，許多人家要做“尾祃”了。祃，音牙。古代拓土開(kāi)彊，要向牙狀的軍旗祭祀，這儀式稱(chēng)為“祃”。祭祀時(shí)供奉的三牲酒食，祭祀后便歸人享用，所以又被視為“打牙祭”。在廣州，每月的初二、十六，都會(huì)“做祃”，吃飯時(shí)要添點(diǎn)菜色，拜祭“土地公公”，實(shí)際上是為家人或店員，制造加菜的借口。農(nóng)歷十二月十六，是每年最后的一次“做祃”，故曰“尾祃”。這番牙祭，自然要大杯酒，大塊肉，菜式比平時(shí)豐盛許多。人們飽飧一頓，高興一番，等于說(shuō)一年生活工作告一段落，大家和睦相處，面臨新的開(kāi)始。

又過(guò)了一周，約在廿三日或廿四日，人們便要“謝灶”，拜謝灶君。灶君即廚神，自然與火有關(guān)。在希臘神話(huà)，傳說(shuō)火是天神普羅米修斯，從太陽(yáng)那里偷給人間，它代表神秘與崇高。在我國(guó)，傳說(shuō)燧人氏鉆木取火，火是人類(lèi)創(chuàng)造的。我們祖先對(duì)火固然崇敬，但又覺(jué)可暱可親。隨著火種從村寨“火塘”遷進(jìn)廚房，它便成了專(zhuān)司廚灶的神祗。而婦女們?cè)趶N房里做飯時(shí)，天天都會(huì)家長(zhǎng)里短，或竊竊私語(yǔ)，或罵罵咧咧。許多見(jiàn)不得人的閑言私隱，外人不知，可灶君老爺卻聽(tīng)得清楚。據(jù)說(shuō)，每年這個(gè)時(shí)候，灶君要向玉皇大帝述職，匯報(bào)每家善惡。這一來(lái)，人們便要“謝灶”求情了，既感謝灶君長(zhǎng)年庇佑，更祈求他對(duì)家里的壞事丑事，掩蓋遮瞞。有人還在灶君嘴上涂點(diǎn)蜜糖，希望他向玉帝說(shuō)些甜言蜜語(yǔ)，“上天言好事，下界降吉祥”。真好笑，這類(lèi)似向基層干部行賄的習(xí)俗，家家如此，它雖是主婦們期望寬恕以求家宅祥和的表現(xiàn)，但也折射出人治社會(huì)傳統(tǒng)風(fēng)氣的弊陋。

“尾祃”和“謝灶”，等于人們對(duì)最密切的社交關(guān)系，以祭祀聚餐的方式作年終小結(jié)。跟著，便緊鑼密鼓，迎接新春的到來(lái)。首先，男女老少，動(dòng)員“掃屋”，“年廿八，洗邋遢”，連續(xù)洗滌衣服被褥，灑掃庭除。在做了大清潔的衛(wèi)生運(yùn)動(dòng)后，家家戶(hù)戶(hù)的男子漢負(fù)責(zé)寫(xiě)春聯(lián)、貼春聯(lián)。廣州人把春聯(lián)稱(chēng)為“揮春”，更會(huì)說(shuō)成為“威春”，這明顯是希望來(lái)年能生生猛猛，交上好運(yùn)的意思。婦女們則開(kāi)始蒸糕，一般是蒸制蘿白糕、馬蹄糕、九層糕之類(lèi)，取其“步步高升”的喻義。蒸了糕，又要炸油角，炸煎堆。煎堆以糖漿拌爆米花作餡，以面粉裹成圓球狀。老實(shí)說(shuō)，這東西不易制作，也不很好吃，但人們又離不開(kāi)它，這無(wú)非也是取其甜蜜團(tuán)圓的兆頭。

老廣州人用近半個(gè)月的時(shí)間，營(yíng)造春節(jié)祥和的氣氛。這忙忙碌碌的籌辦過(guò)程，也是享受天倫之樂(lè)的過(guò)程。人們期待國(guó)泰民安家庭幸福的愉悅心情，其中樂(lè)趣，并不是物質(zhì)享受所能取代。隨著時(shí)代的發(fā)展，過(guò)大年的方式有所改變，舊傳統(tǒng)的內(nèi)涵有所揚(yáng)棄，有所更新，這也是很自然的事。但是，注重春節(jié)人際祥和，注重家庭團(tuán)聚的傳統(tǒng)精神,則應(yīng)發(fā)揚(yáng)光大。

你說(shuō)我說(shuō)：

上期《凌波仙子裝點(diǎn)春光》一文引讀者熱議：

前幾天，我給女兒買(mǎi)了一盆水仙。她每天起床后就興致勃勃地去看水仙有沒(méi)有開(kāi)花。俗語(yǔ)云“行過(guò)花街才過(guò)年”，希望女兒的水仙能開(kāi)得燦爛。（讀者：劉海）

今年的花市有些不景氣，百合、康乃馨等會(huì)議用花賣(mài)得不多，但水仙銷(xiāo)量還算不錯(cuò)。我想這和水仙的特征有關(guān)。水仙素雅翩躚，又有吉祥寓意，適合擺在家里，因而家庭需求很旺。（讀者：弄花香）