當(dāng)今客家文化研究已經(jīng)成為學(xué)術(shù)界的一個(gè)熱門(mén)話(huà)題，而現(xiàn)代客家文化的研究肇始于羅香林（1906年—1978年）先生。

深圳學(xué)者楊宏海曾致力于客家文化的研究，他現(xiàn)在又是深圳楊宏?？图椅幕c藝術(shù)工作室的領(lǐng)頭人，他與記者談起羅香林，興致盎然。他說(shuō)，羅香林是客家學(xué)的奠基人，我們今天研究客家文化，無(wú)法繞開(kāi)羅香林教授。羅香林還是著名歷史學(xué)家，學(xué)問(wèn)宏富，著作等身，他是廣東和客家人的驕傲。

立志以史學(xué)為終身職志

羅香林1906年出生于廣東興寧，他的父親羅師楊是當(dāng)?shù)孛?，長(zhǎng)于詩(shī)詞史學(xué)，著有《希山叢書(shū)》八卷。

羅香林幼承家學(xué)，更承繼了父親的愛(ài)國(guó)愛(ài)鄉(xiāng)之情。1926年，他考入清華大學(xué)，最初學(xué)的是經(jīng)濟(jì)學(xué)，幾個(gè)月后，愛(ài)文嗜史的他自作主張轉(zhuǎn)入歷史系，并寫(xiě)信告知父親，并立志以史學(xué)為終身職志，其此生之愿，在于“中華文化的發(fā)揚(yáng)，民族道德的流傳”。羅香林后來(lái)自號(hào)乙堂，正是因?yàn)樗膸?kù)中乙部即為“史部”。

羅香林正好趕上了清華的人文鼎盛時(shí)期。清華大學(xué)國(guó)學(xué)研究院成立于1925年，吳宓為主任，王國(guó)維、梁?jiǎn)⒊②w元任、陳寅恪相繼被聘為研究院導(dǎo)師，這就是后來(lái)名震天下的清華國(guó)學(xué)研究院“四大導(dǎo)師”。羅香林雖然未讀過(guò)清華國(guó)學(xué)院，但還是受到了他們的親炙。羅香林與陳寅恪更是建立了親密無(wú)間的師友關(guān)系。1931年，羅父師楊去世，陳寅恪寄送的挽聯(lián)曰：“惜公抱經(jīng)世才而未竟其用，有子治專(zhuān)門(mén)學(xué)能不負(fù)所期?！边@對(duì)悲痛中的羅香林是安慰，也是莫大鼓勵(lì)。

病床上收集《粵東之風(fēng)》

對(duì)客家學(xué)的關(guān)注與研究貫穿了羅香林的一生。早在1926年，羅香林剛?cè)肭迦A大學(xué)不久，即因腿疾暫時(shí)返回家鄉(xiāng)興寧養(yǎng)病。在病床上，他每日聽(tīng)護(hù)士哼唱客家歌謠，對(duì)家鄉(xiāng)的這一文化背景產(chǎn)生了濃厚興趣。后來(lái)，他四處找人教唱客家歌謠，還撰寫(xiě)啟事廣泛征集。正因?yàn)檫@一場(chǎng)病，他編成了一本歌謠集，名為《粵東之風(fēng)》，1928年由東方文化供應(yīng)社出版。這本書(shū)至今仍被認(rèn)為是客家民謠的集大成之作。

1930年夏天，羅香林于大學(xué)畢業(yè)前夕撰寫(xiě)了有關(guān)客家源流的論文，送給陳寅恪審閱，陳寅恪批示：“家譜內(nèi)，多有材料，須再考查?！标愐∽婕餍匏?，也是客家人，他從自己家族及鄉(xiāng)鄰的遷徙歷史中，洞察族譜中有反映客家源流的材料值得發(fā)掘。羅香林接受陳寅恪的指教，決定從族譜入手，擴(kuò)大史料征集范圍。他于1930年冬通過(guò)廣東各大報(bào)紙上刊登《征集客家史料啟事》，廣泛征集族譜。

開(kāi)創(chuàng)客家學(xué)首創(chuàng)民系說(shuō)

經(jīng)過(guò)一年多的征集，羅香林搜集到大量族譜，他把所搜集到的族譜資料，匯編為一部長(zhǎng)編性的資料，題目就叫做《客家史料匯編》。這部匯編由于種種原因，直到30多年后才正式出版。該書(shū)“本篇”名為“族譜中之客家源流”，共搜集從全國(guó)征集來(lái)的族譜40部。

羅香林在研究客家學(xué)時(shí)，綜合運(yùn)用了歷史學(xué)、考古學(xué)、民族學(xué)和語(yǔ)言學(xué)等各種方法。1933年1月，羅香林順利獲得燕京哈佛學(xué)社資助，并接受燕京大學(xué)國(guó)學(xué)研究所之托，與協(xié)和大學(xué)解剖學(xué)副教授史蒂芬生博士同行，專(zhuān)程到南方作民族調(diào)查?？疾熘?月結(jié)束，歷時(shí)4個(gè)月之久。他倆赴曲江，游南華寺，考察六祖慧能遺跡，再溯湞水，至始興、南雄，出珠璣巷，登大庾嶺?；貜V州后，又東游惠州豐湖。通過(guò)這次調(diào)查，羅香林寫(xiě)成《華南民族調(diào)查報(bào)告》。更為重要的是，這次調(diào)查為他寫(xiě)作《客家研究導(dǎo)論》打下了堅(jiān)實(shí)的田野調(diào)查基礎(chǔ)。

1933年，羅香林的《客家研究導(dǎo)論》由希山書(shū)藏出版。朱希祖、吳康分別為之作序，并給予極高評(píng)價(jià)。全書(shū)25萬(wàn)字，運(yùn)用大量譜牒、史書(shū)等資料，詳細(xì)論述了客家“為中原衣冠舊族”、“為避戰(zhàn)亂遷居南方”、“歷經(jīng)五次大遷移”等觀(guān)點(diǎn)，對(duì)客家的源流、分布、語(yǔ)言、特性作了全面闡釋。在這部客家學(xué)的奠基之作中，羅香林首創(chuàng)了“民系說(shuō)”。他認(rèn)為，由于自然環(huán)境、外族關(guān)系、內(nèi)部演化等原因，常會(huì)導(dǎo)致一個(gè)民族分化為不同民系。而客家，正是漢民族的一支民系。

如今，客家學(xué)已成顯學(xué)，羅香林則被公認(rèn)為奠基者。他的主要觀(guān)點(diǎn)，至今仍被后世沿用。

為廣東圖書(shū)文獻(xiàn)事業(yè)作貢獻(xiàn)

1932年，羅香林南歸后，應(yīng)鄒魯校長(zhǎng)之聘任國(guó)立中山大學(xué)校長(zhǎng)室秘書(shū)兼廣東通志館纂修。

1936年，羅香林任廣州市立中山圖書(shū)館館長(zhǎng)兼中山大學(xué)教授。上任伊始，羅香林一方面組織購(gòu)入大批文獻(xiàn)，一方面向社會(huì)廣征珍貴圖書(shū)。隨后，他又組織編印圖書(shū)目錄、匯編專(zhuān)業(yè)史料、校注珍本文籍、籌建廣東文獻(xiàn)陳列室，并與館中同仁創(chuàng)辦《廣州學(xué)報(bào)》季刊與《書(shū)林》半月刊。羅香林為豐富館藏、整理文獻(xiàn)、交流學(xué)術(shù)和傳播文化作出了巨大努力。廣州市立中山大學(xué)圖書(shū)館后來(lái)并入省立中山圖書(shū)館，為紀(jì)念羅香林，2009年廣東省立中山圖書(shū)館編輯出版了《羅香林論學(xué)書(shū)札》。

1937年8月，日寇瘋狂轟炸廣州。羅香林與同事緊急挑選了館藏善本和貴重圖籍5萬(wàn)余冊(cè)，將其疏散至廣州市郊。此時(shí)，羅香林的妻子已身懷六甲，他將妻子送回老家避難，自己仍返回廣州，繼續(xù)搶救珍貴古籍。

翌年10月，日寇在廣東大亞灣登陸，羅香林將這批珍貴的圖書(shū)由水路送往廣西桂平。不久，桂平危急，屢遭敵機(jī)掃射轟炸，羅香林又連夜將圖書(shū)遷至石龍鎮(zhèn)安放。這批幸免于戰(zhàn)火的圖籍如今珍藏在華南師范大學(xué)文獻(xiàn)館內(nèi)，它們也記錄了羅香林對(duì)中國(guó)文化的赤誠(chéng)之心。

廣州淪陷后，羅香林隨中山大學(xué)西遷云南澂江，國(guó)難當(dāng)頭，羅香林于逃難之際仍著述不斷。在此期間，他先后出版了《攘倭先烈傳》、《顏師古年譜》、《唐代桂林西域人摩崖題刻考》、《中夏系統(tǒng)中之百越》、《歷史之認(rèn)識(shí)》等著作。

古人云讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路，對(duì)羅香林來(lái)說(shuō)，讀書(shū)與走路皆學(xué)問(wèn)。1940年，他在桂林西山觀(guān)音峰上發(fā)現(xiàn)了唐代摩崖佛像及有關(guān)石刻，這一發(fā)現(xiàn)為他后來(lái)研究佛教從印度循海道傳入越南與兩粵提供了重要資料，先生著成《唐代之光孝寺》與《桂林摩崖佛像》。

1951年，羅香林任香港大學(xué)文學(xué)院教授。